民國58年6月，時任經濟部長之李國鼎先生鑒於我國工業發展迅速，為加強中級技術人力之培養，於是指派人事處長徐立德先生邀請新竹與苗栗地區大型公民營企業共同集資，利用國立中央大學遷校後所留校地校舍，籌設本校前身聯合工專。創校之初以工業類為主，之後規模日益宏大，隨後以技術學院之理工、管理為基礎，作出宏觀規劃，並奉准於92年8月1日改名為「國立聯合大學」，改隸高等教育體系。現有「理工」、「電資」、「管理」、「客家研究」、「人文與社會」及「設計」等6個學院、19個學系（含15個碩士班）、1個原住民專班、1個獨立研究所，以及1個博士學位學程，專任教師271名，學士、碩士及博士班學生人數達8,000名。
　　本校現有「第一（二坪山）」及「第二（八甲）」兩個校區，相距約2.6公里，面積合計77公頃，前擁三巒疊翠，側有後龍溪環繞，山川秀麗、景色宜人。校區鄰近國道一號、國道三號交流道及苗栗火車站與苗栗高鐵站，交通便捷；兼以北處竹科、國衛院、竹北生技等園區，南靠銅鑼園區、中科基地，更利於在地產、學、研鏈結合作。在歷任校長帶領及校內師生同仁共同努力下，本校不僅成功轉型為綜合大學，校務發展蒸蒸日上，校區黌宮巍峨，躋身一流大學之林指日可待。
　　本校強化「在地文化」、「優質教學」、「研究創新」及「社會服務」四大願景規劃。以I²-GO科技（integrative、intellectual、green、orange）分別代表著整合、智慧、環保概念的綠色科技、以及強調人本關懷健康照護相關科技為訴求的橘色科技為發展主軸推動。結合醫療科技產業開創醫院與綜合大學合作的最佳模式，積極推動多元人才培訓，提高國際行動力，擴大產、學、研在地策略聯盟，強化學生產學實習與就業能力以提昇畢業競爭力。積極轉型國內第一所醫學工業大學，鏈結在地高中/職，扮演社會智庫的功能，以建構苗栗大學城為終極目標。